维生素C缺乏症又称坏血病(scurvy)因缺乏维生素C(抗坏血酸)引起，临床特征为出血和骨骼病变。

维生素C缺乏后数月，患者感倦怠、全身乏力、精神抑郁、多疑、虚弱、厌食、营养不良、面色苍白、轻度贫血、牙龈肿胀、出血，并可因牙龈及齿槽坏死而致牙齿松动、脱落，骨关节肌肉疼痛，皮肤瘀点、瘀斑，毛囊过度角化、周围出血，小儿可因骨膜下出血而致下肢假性瘫痪、肿胀、压痛明显，髋关节外展，膝关节半屈，足外旋，蛙样姿势。

两百多年前，人们没有发现维生素这种营养素时。葡萄牙人达·伽马开辟欧亚新航线，从印度返回途中，名船员中竟有约人患坏血病死去。18世纪的航海历史上因坏血病而死的有几十万多人。

郑和等名海员七下西洋，却从未发生过因败血病而大量死人的事故。欧洲船员在远航时由于很久不能吃到新鲜的蔬菜，没能及时补充维生素C而患上败血病。而郑和下西洋的船员，因为远航前带上豆子，在船上泡发豆芽种菜吃，及时补充了维生素等多种微量元素。

郑和是云南晋宁人，水手多是扬州人，他们主要食品是稻米。稻谷可以保存，米在高温下几天就坏了，所以郑和船队携带的是稻谷。由于船上加工条件限制，他们只能吃糙米，营养就好。如果他们吃的是精白米，一年下来，就会大部分患病（维生素B1缺乏症）郑和船队携带了大量易储存的豆类，可以随时发豆芽作为蔬菜食用，这也是是中国人远航克服败血症的重要原因。所以没有患因维生素不足的疾病，这引起了医学和营养学的重视！维生素才被发现是不可缺少的微量营养素。

现代营养学还认为，葡萄糖是人体吸收最快的能量营养素，因为它直接供应大脑。我们吃的粮食最后就是转化为葡萄糖，中医学所以强调“五谷为养”，主食为主。所以，有些人为减肥不吃主食是既违反了古老的中医养生学，又违背了现代营养学，是不科学的。

选择含维生素C丰富食物，改进烹调方法，减少维生素C在烹调中的损失。

病人每天补充维生素C～mg，重症～mg，感冒、感染时剂量增加，分3次或饭后服用。